Enkelte ”vinland” har like godt ry for sine hvitviner og sine rødviner, sine tørre, sine søte og for sine musserende. I Tyskland lages alle disse vinene, men det er for sine stille hvitviner – tørre eller søte – landet er mest kjent for. Det lages viner i en stil ingen andre land kan etterligne på en av verdens aller beste hvitvinsdruer – Riesling.
Drueinnhøsting Johannisberg
Geografisk inndeles de tyske regionene (Anbaugebiete) i deldistrikt (Bereiche) som igjen består av et antall kommuner eller vin-byer. Kommer en kvalitetsvin fra en bestemt vingård (Einzellage) står navnet på vingården uthevet på etiketten sammen med nærmeste vinby. Som et eksempel nevnes Wehlener Sonnenuhr fra byen Wehlen og vingården Sonnenuhr. Når vinen er en blanding fra flere ulike vingårder benyttes ofte betegnelsen Grosselage, et sammenfattende navn på flere nærliggende vingårder med samme klimagrunnlag og jordsmonn.
Mange mener at Tysklands aller beste viner kommer fra landets minste av de klassiske kjente tyske vinområdene – Rheingau, som totalt består av en sammenhengende, 3100 hektar stor, sydvendt skråning ned mot elven Rhinen. I det utmerkede klima på Taunusfjellene sydvendte bakker oppnår rieslingdruen perfekt modning og vinene blir fyldige, karakterrike med ”stor” aromatisk duft og markant syrlighet. Rundt byen Assmannshausen i den vestre delen har man spesialisert seg på røde viner og vinmarkene er nesten kun beplantet med Spätburgunder.
Byen Eltevill er sentrum for vinhandelen i Rheingau og mange av de beste vindyrkere har sine vinkjellere her. I nærheten ligger det berømte Kloster Eberbach som er blitt litt av et ”Mekka” for elskere av tysk vin. I en dal ligger det imponerende tidlige cistercenserklosteret, grunnlagt i 1135. I dag tilhører det delstaten Hessen og har blitt sentrum for den tyske vin-næringen. Klosteret er hjemsted for det tyske vinakademiet som også organiserer kurs for de som virkelig ønsker å fordype seg i tysk vin.
Her finnes mange utmerkede produsenter, og blant de mest kjente er uten tvil Schloss Johannisberg. Historien beretter at det var der den første ”edelråte-vin” ble fremstilt: I slutten av 1700-tallet var det klosteret i Fulda som hvert år sendte en budbringer med beskjed og fullmakt om når høsten skulle starte. År 1775 ble budbringeren forsinket og druene hang så lenge at de ble angrepet av råte. Når omsider budbringeren ankom med sin fullmakt begynte man motvillig å høste de muggbefengte drueklasene, og til stor forundring viste det seg at mosten var som ren nektar.
Schloss Vollards og Langwerth von Simmern hører til områdets berømte vinprodusenter, men det produseres også toppviner av Statsweingut hvor navn som Steinberg, Gehrn og Baiken er velkjente. I Geisenheim – nabo med det velkjente Johannisberg – har et av verdens fremste vinforskningsinstitutt sitt sete. Det var der dr. Müller på slutten av 1800-tallet krysset frem den velkjente Müller-Thurgau, som i en periode var Tysklands mest dyrkede drue.
