Det har lenge hvilt en viss uforløst ambivalens over det største appellasjonsområdet i Nord-Rhône. I tiår ble Crozes-Hermitage betraktet som den litt enklere, mer rustikke lillebroren til den aristokratiske Hermitage-åsen – en kilde til rimelig bistrovin snarere enn lagringsdyktige klenodier. Men bildet er i ferd med å endres radikalt. Gjennom de siste fem årene har vi sett en kvalitetsheving som ikke bare handler om bedre teknikk, men om en fundamental revurdering av hva Syrah-druen kan prestere på det varierte jordsmonnet som strekker seg fra granittbakkene i nord til de alluviale slettene i sør.
Det er en fascinerende øvelse å smake seg gjennom dagens Crozes-Hermitage med et historisk bakteppe. Der man for 20 år siden ofte fant grønne toner, umodne tanniner og en tidvis rustikk «bondegård-aroma», finner man i 2025 en presisjon og en fruktmodning som vitner om både varmere vekstsesonger og en ny generasjon vinmakere. Klimaendringene har utvilsomt spilt en rolle; de kjølige årgangene er blitt sjeldnere, og utfordringen har skiftet fra å oppnå modning til å bevare friskhet.
Det er nettopp her skillet mellom «god» og «eksepsjonell» nå trekkes. De fremste produsentene forstår at Syrah trenger spenning, ikke bare soltimer. Det handler om å temme alkoholprosenten og hente frem den kjølige, pepperpregede karakteren som definerer klassisk Nord-Rhône, selv i år med hetebølger.
Vi ser også en tydeligere differensiering av terroir. Vinene fra de granittholdige skråningene rundt Gervans og Larnage nærmer seg Hermitage i struktur og lagringspotensial, mens vinene fra slettene (Les Chassis) leverer en umiddelbar, saftig fruktighet som har sin egen ubestridelige sjarm. I dagens marked, hvor prisene på toppvinene fra Cornas og Côte-Rôtie har nådd nivåer som ekskluderer mange, fremstår de beste utgavene av Crozes-Hermitage ikke bare som gode kjøp, men som nødvendige referansepunkter for alle som ønsker å forstå Syrah-druens sanne vesen.
Typiske matviner
Crozes-Hermitage er arketypiske matviner der kombinasjonen av frisk syre, kjølig mørk frukt og et tydelig pepperpreg krever retter med smaksdybde og struktur. Vinenes finkornede tanniner og moderate fylde fungerer optimalt mot magert, mørkt kjøtt der fettet ikke er for dominerende. Det ultimate følget er reinsdyrfilet med viltsaus og rotgrønnsaker. Vinens naturlige aromaer av sort pepper, einer, krekling og røykt kjøtt speiler smaksbildet i viltkjøttet perfekt, mens syren renser opp mot sausens intensitet. Også lammelår krydret med timian og rosmarin vil harmonere godt med vinens urtepreg.
Anbefalte viner
19089801
Graillot Crozes-Hermitage 2022, 510,00 kr – 91 poeng
Dyp blålilla farge. Bjørnebær, krekling, sort pepper, oliven, røykt kjøtt og fiol på duft og smak. På smak er vinen konsentrert og strukturert med en tydelig, men finkornet tanninstruktur. Frukten er mørk og kjølig med innslag av lakris i midtpartiet. Syren er markert og gir løft til en lang, krydret avslutning preget av sort pepper og jern. Vurdering: En strålende, typeriktig og lagringsdyktig Crozes-Hermitage som definerer appelasjonen.
Om produsenten Alain Graillot etablerte domenet i 1985 og ble raskt en referanseprodusent i Crozes-Hermitage, kjent for å løfte appelasjonens kvalitet betydelig. Hans sønner, Maxime og Antoine, driver nå gården videre med samme filosofi. Stilen kjennetegnes av utstrakt bruk av hele drueklaser (whole bunch fermentation), noe som gir vinene en distinkt struktur, aromatisk løft og lagringspotensial. Vinmarkene ligger på sletten Les Chênes Verts, med jordsmonn preget av elvestein og grus. Graillot leverer konsekvent viner med klassisk nord-rhône karakter uten unødvendig eikepreg.
11406301
Yann Chave Crozes-Hermitage 2022, 420,00 kr – 89 poeng
Mørk rubinrød farge. Solbær, mørke kirsebær, fiol, lakris og grafitt på duft og smak. På smak fremstår vinen polert og presis med en saftig fruktkjerne. Tanninene er milde og godt integrerte, noe som gir en rund tekstur. Syren er balansert og bidrar til friskhet uten å være påtrengende. Avslutningen er middels lang med et rent, fruktig preg. Vurdering: En meget god, moderne og teknisk vellaget syrah som er tilgjengelig allerede nå.
Om produsenten Yann Chave overtok familiedomenet i 1996 etter en karriere i bankvesenet, og tok driften ut av det lokale kooperativet for å tappe under eget navn. Domenet ligger i Mercurol og disponerer rundt 20 hektar vinmark. Chave er kjent for en moderne og presis stil, der målet er renhet og eleganse fremfor rustikk kraft. Han arbeider økologisk i vinmarkene og benytter i hovedsak avstilking av druene for å unngå grønne tanniner, kombinert med en forsiktig bruk av eikefat for å bevare frukten.
3916501
Dom. les Bruyères David Reynaud Georges Crozes-Hermitage 2023, 369,90 kr – 88 poeng
Dyp rødfiolett farge. Mørke plommer, blåbær, blodappelsin, rått kjøtt og knust stein på duft og smak. På smak er vinen umiddelbar og energisk med en tett fruktkjerne og fast struktur. Teksturen er råere enn hos mange naboer, med en kalkaktig mineralitet som tørker lett opp i munnen. Syren er høy og bærer frukten inn i en fast, middels lang ettersmak. Vurdering: En meget god og ærlig vin som viser syrah-druens mer rustikke og naturlige side.
Om produsenten David Reynaud driver Domaine Les Bruyères i Beaumont-Monteaux og er en foregangsfigur for biodynamisk vinproduksjon i regionen. Han tok over familiens eiendom i 2000 og har siden 2005 vært sertifisert biodynamisk (Biodyvin/Demeter). Reynauds filosofi handler om minimal intervensjon både i vinmark og kjeller. Han benytter ofte betongegg til gjæring og modning for å fremheve jordsmonnets karakter og fruktens renhet uten sminke fra eikefat. Stilen er ofte viltren, energisk og umanipulert
